为什么要祷告

约翰 本仁（John Bunyan）给了我们一个关于祷告的详细的定义：

祷告是通过耶稣向神真实的，明智的，深情的，心灵里的倾述。圣灵给予我们力量和帮助，为成就神所应许的事，也合乎神的道，对教会有益处，在神的意志里交托并有信心。

4.2 为什么要祷告？

我们应当祷告首先因为祷告是神给我们的良药。以赛亚书40：30-31提醒我们，“就是少年人也要疲乏困倦，......，但那等候耶和华的，必从新得力。”

马丁 路德说过：“裁缝的工作是做衣服；鞋匠的工作是修鞋；基督徒的工作就是祷告。”

我们应当祷告因为这是神做成工作的途径。神的工作是超自然的，也只能用超自然的方式实现（哥林多后书3-4）。祷告本身有足够的力量推倒撒旦的城堡。

撒母耳 查德维克（Samuel Chadwick）曾说：“撒旦其中一个心意就是阻止信徒的祷告。对于没有祷告，没有学习，没有崇拜的一点都不怕。他甚至嘲笑我们的徒劳，讽刺我们的自作聪明，但是他在我们的祷告面前战兢。”

我们要祷告是因为耶稣为我们立了一个榜样。他的一生就是持续的祷告。直到今天在天堂也还如此。“他是长远活着，替他们祈求。”（希伯来书7：25）。

我们祷告是因为新约教会就是祷告的教会。圣经中记载的教会历史明明白白地表明，教会的成功直接取决于信徒对祷告的忠实。

我们来看使徒行传12章中的祷告。使徒行传12章记录了一个关于祷告的生动课程。

当时的现实状况（1-5节）。希律王，大希律王的孙子，下手苦害基督的门徒。为了迎合当权者，“他杀了约翰的哥哥雅各”（2节）。雅各是三个最有名的三个门徒其中一个：彼得雅各和约翰。他们在变化山，也在客西马尼园与耶稣在一起。现在雅各被杀，彼得被囚。彼得不仅在监，而且是“四班兵丁看守”（4节）。四班兵丁，每班四个，监视彼得的一举一动。

然而，往往是大灾难的时候，也是一个崭新时代的开始。就是因为希律王的迫害，教会将自己交托给神，“切切的祷告神”（5节）。

祷告蒙应允（6-16节）。“希律将要提他出来的前一夜、彼得被两条铁链锁着、睡在两个兵丁当中．看守的人也在门外看守。”

情况看起来毫无希望。彼得在监里，锁着铁链，兵丁看守，在睡觉（6节）。这似乎提醒我们，在急难中神看守我们的平安（腓立比书4:6-7）。后来我们知道，“忽然有主的一个使者、站在旁边、屋里有光照耀．天使拍彼得的肋旁、拍醒了他、说、快快起来．那铁链就从他手上脱落下来。”（使徒行传12：7）。

彼得被光照耀，肋旁被拍，腿脚被牵，“快快起来！”马上铁链就掉了，这是神奇妙的力量。神做成我们不能也是永远不能的事情。天使告诉彼得：“束上带子，穿上鞋，.....，披上外衣，跟着我。”

但是，祷告并不是要替代做工。神所在乎的超过我们的问题，同时他也期望我们完成力所能及的事情。再一次，第10节证明了神的能力。“过了第一层第二层监牢、就来到临街的铁门。那门自己开了。他们出来、走过一条街、天使便离开他去了。”彼得惊讶于这奇异的经历，意识到神已经救他脱离了敌人的手。

他想了想发生的事，就到约翰母亲玛利亚的家里，好些人在那里聚集祷告（12节）。

彼得急急地敲门并告诉他们是他在门外。一个叫罗大的年轻妇女，显然没有看见他，只是听到他的声音。罗大非常激动，欢喜跑到内屋，叫着对祷告的人说：“彼得站在门外！”（14节）。门徒回应，“你是疯了，罗大冷静点！”（15节）。他们在争论时，彼得不停地敲门。这境况出乎这个祷告教会的期望！

神的能力得到彰显（18-24节）。首先，彼得神奇地从监牢里被救出来。第二，信徒感到惊讶，并为自己的不信惭愧。但是，他们也受激励，因为“神的道日见兴旺，越发广传”（24节）。第三，“监牢扰乱的很”（18节）。希律去犹大地之前，就把看守的人都杀了（19节）。第四，希律王被审判。他坐在位子上，讲话一番，神就击杀了他（20-23节）。希律杀了雅各，还想用同样的方式对待彼得，但是神阻止了他。“主说：‘申冤在我，我必报应’”（罗马书12：19）。

今天的教会最需要的是什么呢？向基督祈求仲裁。教会历史也证明，当神的民祷告，神的工就兴旺。

约翰 牛顿（John Newton）写得跟好：“在恩典宝座前一个小时的亲密交通最得着真正属灵的知识和安慰，远胜过与伟人同处一天或一周。”

初期教会的基督徒，“恒心......祈祷”（使徒行传2：42）。愿我们也持续这样的操练，从而我们的生命也可以成为圣洁的活祭，以赞美和敬拜献给我们的神。